야생이라면 40년을 사는 동물이, 제주 서귀포의 한 돌고래 쇼장에서는 반입 후 평균 5년 3개월을 살고 죽었습니다. 개장 12년간 폐사한 돌고래는 8마리. 그 시간 동안 제주 바다에서는 등지느러미에 '1번'을 새긴 제돌이가 헤엄치고 있었습니다. 같은 바다를 두고 두 개의 이야기가 나란히 흘러갔습니다. 제주 바다로 돌아간 제돌이(1번) ⓒKBS 제주 바다로 돌아간 춘삼이(2번) ⓒKBS ■ 등지느러미에 새긴 숫자, '1번’ 2013년 7월 18일, 제주 성산항 거두리에서 적응 훈련을 마친 수애기돌고래(남방큰돌고래, Indo-Pacific bottlenose dolphin) 제돌이와 춘삼이가 방사됩니다. 국내에서 처음 시도된 수족관 돌고래의 야생 방사였습니다. 함께 훈련받던 삼팔이는 이미 20여 일 전에 가두리에서 스스로 탈출해 고향 바다로 돌아갔습니다. 그런데 방사를 코앞에 두고 뜻밖의 논쟁이 벌어졌습니다. 등지느러미에 일련번호를 새기는 문제였습니다. 한쪽에서는 "번호가 선명하면 바다에서 이들을 본 사람들이 '돌고래 보호'의 메시지를 더 잘 이해하게 될 것"이라며 '동결 표지'라고 불렀습니다. 다른 쪽에서는 "등지느러미 모양만으로도 개체 식별이 가능한 자연적인 방법이 있는데, 굳이 낙인을 찍는 건 인간의 흔적을 영원히 남겨 공연 돌고래를 자연 속에서도 관람하겠다는 의도 아니냐"라며 '동결 낙인'이라 맞섰습니다. 늘 합의로 안건을 처리해 오던 '제돌이 성공적 야생 방류를 위한 시민위원회'(약칭'제돌이 시민위')가 이 문제만큼은 다수결로 결정했습니다. 16명 위원 중 3명은 끝까지 반대했고, 그중 한 명은 방사를 일주일 앞두고 위원직을 사퇴했습니다. 결국 제돌이 지느러미엔 '1번'이, 춘삼이에겐 '2번'이 새겨졌습니다. 용어 하나를 두고도 이렇게 팽팽했던 긴장감. 릴게임오션 그만큼 이 방사는 누구도 가보지 않은 길이었습니다. ■ 삼팔이는 새끼를 낳았다 결과는 나쁘지 않았습니다. 암컷 삼팔이·춘삼이·복순이는 야생에서 출산까지 하며 완전히 적응했다는 평가를 받았습니다. 2013년 1차 방사(삼팔·제돌·춘삼)에 이어, 2015년 2차(태산·복순), 2017년 3차(금등·대포), 그리고 2022년 마지막 남은 '비봉'이까지. 수애기돌고래 8마리가 4차례에 걸쳐 고향 바다로 돌아갔습니다. 2013년부터 2022년까지 네 차례에 걸쳐 수애기돌고래 8마리가 고향 바다로 돌아갔다. ⓒKBS 다만 모두가 순탄했던 건 아닙니다. 금등이와 대포, 비봉이는 여전히 생사가 확인되지 않고 있습니다. 사실상 야생 적응 과정에 실패한 것으로 추정됩니다. 2015년 방류된 태산이는 7년여 동안 단짝 복순이와 친구들과 함께 고향 바다를 마음껏 누비다가, 2022년 6월 27세 추정의 나이로 성산읍 앞바다에서 숨을 거둔 채 발견됐습니다. 흥미롭게도, 시간이 지날수록 방사의 '주인공'이 바뀌었습니다. 1차 방사 때는 주무 부처인 해양수산부가 한 발 물러서 있었고, 비용 조달까지 시민단체가 부담했습니다. 하지만 2차 방사부터는 정부가 주도권을 쥐기 시작했습니다. 시민운동에서 시작된 일이, 어느새 국가사업으로 자리를 옮긴 셈입니다. 시민 주도의 돌고래 방사 사업은 시간이 흐르며 국가 주도의 사업으로 변경된다. ⓒKBS ■ 바다로 못 간 돌고래들…마린파크의 비극 그러나 모든 수족관 돌고래가 제돌이처럼 바다로 돌아간 건 아닙니다. 모바일 야마토릴 퍼시픽랜드 전직 조련사가 2010년 서귀포시 안덕면 화순에 독립해 문을 연 또다른 돌고래 쇼장 '마린파크'는, 오히려 그 반대편의 이야기를 보여줍니다. 이곳은 일본에서 수입한 '큰돌고래'(Common bottlenose dolphin)로, 관람객이 직접 만지고 함께 수영하고 먹이를 주는 '체험형' 쇼를 표방했습니다. 결과는 참혹했습니다. 개장 이후 12년간 8마리의 돌고래가 폐사했습니다. 반입일로부터 평균 5년 3개월. 야생에서라면 40년 넘게 살 수 있는 돌고래들이었습니다. 2009년 일본에서 포획돼 12년간 이용되던 '화순'이마저 2021년 숨을 거두면서, 결국 영업이 중단됐습니다. 마린파크의 마지막 생존 돌고래 ‘화순’. 2009년 일본에서 포획된 큰돌고래종으로 12년간 수족관에서 이용되다 2021년 8월 숨을 거뒀다. 사진제공: 핫핑크돌핀스 2019년, 이 수족관을 .검한 해양환경단체 '핫핑크돌핀스'는 심각한 '정형행동'을 목격했다고 기록합니다. 특히 '낙원'이라는 돌고래는 사람들이 보이지 않는 구석에 들어가, 미동도 하지 않은 채 수면 위에 가만히 떠 있었습니다. 정형행동이란 야생동물이 좁은 공간에 갇혀 있을 때 나타나는 목적 없는 반복 행동입니다. 극심한 스트레스를 받을 때 나타나는 신호입니다. 2009년부터 2021년까지 전국 수족관에서 폐사한 고래류는 모두 46마리로, 이 가운데 제주 지역의 폐사 고래류는 22마리에 달합니다. 전국의 절반에 가까운 수치입니다. 한 수족관 사업자는 이렇게 항변합니다. "얘네들이 아무래도 자연적인 환경에서 사는 건 아니잖아요. 우리도 폐사되지 않도록 굉장히 노력은 해요. 돌고래가 자산인데, 그게 없으면 못 하는 거니까." 그러나 통계는 그 '노력'만으로는 설명되지 않는 결과를 보여줍니다. 황금성추천 ■ 그럼에도, 수족관은 늘어난다 역설적인 건, 제돌이가 바다로 돌아간 이후에도 국내 수족관 산업은 오히려 성장했다는 。입니다. 2012년 한화 아쿠아플라넷(여수·제주), 2014년 롯데월드 아쿠아리움과 거제씨월드가 잇따라 문을 열었습니다. 숫자가 그 역설을 보여줍니다. 돌고래 해방 운동이 처음 시작된 2011년, 국내 수족관은 4곳, 고래류는 27마리였습니다. 그런데 한때 이 숫자는 8곳 40마리까지 불어났습니다. 돌고래 방류가 뉴스의 한 페이지를 장식하는 동안, 다른 페이지에서 돌고래 수입이 조용히 진행되고 있었던 셈입니다. 핫핑크돌핀스 조사에 따르면 2026년 3월 기준으로는 5곳 19마리까지 줄었습니다. 절반 가까이 줄긴 했지만, 여전히 적지 않은 숫자입니다. 법과 제도는 이 흐름을 뒤늦게 뒤쫓아갔습니다. 제돌이 등이 바다로 돌아갔지만, 국내 수족관 사업은 오히려 성장했다. 시민단체는 공연을 위한 돌고래 의 수입 중단을 요구했다. ⓒKBS ■ 뒤늦게 정비한 법과 제도 2012년, 수애기돌고래가 '보호대상해양생물'로 지정됐습니다. 2016년엔 국내 최초로 동물원과 수족관을 통합 관리하는 '동물원수족관법'이 제정됐습니다. 1909년 창경원이 문을 연 지 100년도 더 지나서였습니다. 같은 해 '해양생태계법'이 개정돼 관람용 목적의 고래 포획이 사실상 금지됐고, 2018년엔 잔인하게 포획된 국제적 멸종 위기종 수입을 금지하는 '야생생물법 시행령' 개정이 이뤄졌습니다. 국내 돌고래 수입 대부분이 잔인한 포획 방식으로 알려진 일본 다이지에서 왔다는 .을 참작하면, 이는 사실상의 수입 금지 선언이었습니다. 2021년 해양수산부는 '제1차 수족관 관리 종합계획'을 내놓았습니다. 수족관 등록제를 허가제로 전환하고, 먹이 주기·만지기·올라타기 같은 체험 행위를 금지하겠다는 계획이었습니다 야마토노하우 . 신규 수족관에서는 고래류 전시 자체를 아예 금지하겠다는 내용도 담겼습니다. 이 내용은 '동물원수족관법' 개정안에 반영돼 2022년 11월, 국회 본회의를 통과했습니다. 그리고 2023년 12월 14일, 법이 실제로 이빨을 갖추는 날이 왔습니다. '동물원수족관법' 하위 법령이 시행되면서, 수족관 등록제는 한층 까다로운 '허가제'로 전환됐습니다. 이날 이후로는, 어떤 수족관도 관람 목적으로 고래류를 새로 들여올 수 없게 됐습니다. 신규 시설뿐 아니라 이미 영업 중이던 기존 시설도 예외가 아니었습니다. 손님이 돌고래 등에 올라타거나 몸을 만지는 체험 프로그램도, 이날부터는 처벌 대상이 됐습니다. 같은 날 '야생생물법' 개정안도 함께 시행됐습니다. 허가받지 않은 야생동물 카페 같은 시설에서 살아있는 야생동물을 전시하는 행위 역시 전면 금지됐습니다. 1986년 제주에서 처음 문을 연 돌고래 쇼장 '로얄마린파크'가 문을 연 지 37년, 2011년 야생 돌고래의 포획과 거래를 적발한 해경 수사가 있은 지 12년 만입니다. 그렇게 대한민국의 전시 동물 보호를 위한 법적 안전망이 한층 촘촘해졌습니다. 물론, 법이 촘촘해졌다고 해서 이미 수조 안에 있는 돌고래들이 저절로 바다로 돌아가는 건 아닙니다. 법은 '내일'을 막을 뿐, '어제'를 되돌리지는 못합니다. 뒤늦게 관련 제도와 법령이 정비에 들어갔다. 법은 촘촘해졌지만, 돌고래가 완전히 자유를 보장받은 것은 아니었다. ⓒKBS ■ 세월이 흐르며 바뀐 질문 돌이켜보면, 1984년 서울, 1986년 제주에 돌고래쇼장이 들어선 이후 아무도 묻지 않았던 질문이 있었습니다. '이 동물은 지금 행복한가.' 관람객도, 업체도, 심지어 정부도 그 질문을 던지지 않았습니다. 돌고래는 그저 사고파는 자산이었고, 재롱을 부리는 구경거리였습니다. 파칭코슬롯 그 질문이 처음으로 한국 사회에 던져진 건 2011년 여름이었습니다. 그 이후 10여 년 만에 최소한 제도적으로는 답을 마련했습니다. 수애기돌고래는 더 이상 사유재산이 아니라 보호받아야 할 해양생물이 됐고, 수족관은 더 이상 아무런 감시 없이 운영될 수 있는 사업이 아니게 됐습니다. 하지만 제도 변화로 모든 돌고래가 고향 바다로 돌아갈 수 있었던 건 아닙니다. 여전히 전국 곳곳의 수조 안엔, 이름조차 알려지지 않은 돌고래들이 헤엄치고 있습니다. 그리고 제주에서는, 또 다른 '자연 수족관'이 생겨났습니다. 수족관 밖으로 나온 돌고래를, 이번엔 배를 타고 '관찰'하겠다는 새로운 관광산업이 등장한 것입니다. 사람들은 더 이상 돌고래를 가두지 않습니다. 대신, 바다까지 쫓아가기 시작했습니다. 제주 바다의 기억, ‘수애기’…돌고래 이름에 담긴 비밀 [주말엔] https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8556703 제주 바다의 고래 ‘수애기’…‘신화와 공포 사이’ [주말엔] https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8602370 제주 바다의 귀염둥이 ‘수애기’…아직 안심할 수 없는 이유 [주말엔] https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8608433 왜 일본은 제주 바다까지 들어왔나…제주 바다를 연 제국의 포경 [주말엔] https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8614187 돌고래 쇼의 탄생…수애기돌고래의 강제이주 [주말엔] https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8620205 제돌이, 바다로 돌아가다 https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8626292 ▷ 전화 :, 4444 ▷ 이메일 : . 사진제공: 핫핑