8주간 들깨 기름을 섭취한 흡연자에서 혈소판 활성도, 염증 지표 등이 긍정적으로 개선됐다는 연구 결과가 나왔다./사진=클립아트코리아 들깨 기름(들기름)이 흡연자 혈소판 기능을 개선하고 염증을 줄여 심혈관질환 예방을 돕는다는 연구 결과가 나왔다. 들깨는 꿀풀과에 속하는 한해살이풀로, 들깨 잎인 깻잎은 쌈채소, 절임 반찬 등으로 쓰이며 들깨 씨와 기름은 양념으로 흔히 사용된다. 들깨 씨에서 추출한 들깨 기름은 오메가-3 지방산인 알파-리놀렌산이 풍부해 항혈전, 항동맥경화, 항산화, 항염 효과를 낸다고 알려져 있다. 서울과학기술대 식품과학·생명공학 연구팀이 19~69세 건강한 흡연자 65명을 대상으로 들깨 기름 속 기능성 성분이 혈관 보호 효과를 낼 수 있는지 분석했다. 흡연은 심혈관질환의 주요 위험 인자로, 혈관 내피 기능을 손상시켜 심혈관질환 발생 위험 및 그로 인한 사망률을 높인다. 참여자들은 8주간 무작위로 들깨 기름 보충제 투여군과 위약 보충군으로 분류됐다. 연구팀은 참여자들의 혈액 내 변화를 측정했다. 분석 결과, 들깨 기름 섭취군에서는 혈소판 활성도를 나타내는 지표인 콜라겐 유도 ADP 폐쇄 시간(C-ADP CT)가 유의하게 길어졌다. 이는 혈소판이 혈액을 응고시키는 과정이 느려졌다는 의미로 혈전 형성 위험이 낮아진 것과 관련된다. 매장판 염증성 사이토카인 수치도 위약군에 비해 감소했다. 들깨 기름에 풍부한 알파리놀렌산은 체내에서 일부 에이코사펜타엔산(EPA)으로 전환되는데 이는 혈중 염증을 줄이고 혈소판 과활성을 억제하는 효과가 있다. 연구팀은 “연구를 통해 들깨 기름 섭취가 흡연자와 같이 산화 스트레스가 높은 사람들에게서도 긍정적인 변화를 이끌어낸다는 。을 확인했다”며 “생선을 자주 섭취하지 않거나 생선기름 보충제를 대체할 식물성 오메가3 공급원으로 활용할 가능성이 있다”고 말했다. 한편, 이 연구 결과는 영국 왕립화학회 학술지 ‘음식&기능(Food&Function)’에 최근 게재됐다. 체내에서 일부 에