지난 4월 인도 뭄바이에서 열린 집단결혼식에서 인도 여성들이 예식을 기다리고 있다. [AFP] [헤럴드경제=정목희 기자] 아비셰크 바르마의 부모는 아들의 혼사를 서두르려고 인근 마을의 결혼 중매인을 찾아갔다. 이 남성 중매인은 사진첩을 보여주며 고아 여성을 한 명 고르게 한 뒤, 약 200달러를 내면 집단결혼식을 치러주겠다고 제안했다. 결혼식 전까지 신부를 직접 만나는 것도 허락되지 않았다. 지난 5월 말 결혼식 당일, 바르마를 비롯해 여러 마을에서 모인 신랑 약 40명은 오전 8시부터 전통 예복인 쿠르타와 셰르와니를 갖춰 입고 예식장에 도착했다. 그러나 신부들은 끝내 나타나지 않았다. 하루 종일 식장에서 기다린 이들은 그제야 자신들이 사기를 당했다는 사실을 깨달았다. 27일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 사건을 담당한 프리티 카타레 경찰관은 피해자들이 20대 초반부터 40대까지의 농촌 남성들이었다고 밝혔다. 그는 수치심 때문에 신고하지 않은 피해자도 수십명 더 있을 것으로 추정된다고 덧붙였다. 인도 중부에서 벌어진 이번 사건은 평소에도 사기가 잦은 인도 결혼시장에서조차 극단적인 사례로 꼽힌다. 인도 결혼시장은 막대한 돈이 오가는 만큼 사기꾼들이 몰려들기 쉬운 구조다. 모바일 온라인야마토게임 신부 측이 신랑에게 지참금 형태로 보석 등을 건네는 관행 탓에 결혼 사기가 워낙 흔해, 현지 신문에는 이를 피하는 방법을 알려주는 전면광고가 실릴 정도다. 다만 이번처럼 집단결혼식 자체를 꾸며낸 사기는 매우 드문 경우다. 마디아프라데시 경찰의 람 랄 바갓 부경위는 40년 경찰 생활 동안 이런 사건은 처음 본다고 말했다. 피해자 약 12명이 신고에 나서면서 자칭 중매인은 체포돼 구금됐다. 인도 경찰은 지난 7월 말 디네시 바이러기(45)와 그의 동생 무케시 바이러기(40) 등 공범 4명을 사기 혐의로 기소했다고 밝혔다. 유죄가 확정되면 이들은 최대 징역 3년과 벌금형에 처해질 수 있다. 바이러기 일당은 신랑 한 명당 1만~2만5000루피(약 14만~36만원)를 받아 총 550만원가량을 챙긴 것으로 조사됐다. 카타레 경찰관은 “이들은 농촌 지역에서 저소득층·중산층 신랑들이 신붓감을 구하기 어렵다는 약。을 노려 범행을 저질렀다”고 말했다. 피해자인 바르마는 전화 인터뷰에서 “그들은 고아원 규정상 여성들이 낯선 남자를 만날 수 없다고 했다”며 “다소 의심스럽긴 했지만, 가족 뜻을 따르는 것 외에는 다른 선택지가 없었다”고 털어놨다. 다빈치게임 먹튀 인도 집단결혼식 [뉴욕타임스(NYT)] 인도 농촌 결혼시장을 연구해온 버지니아대 경영대학의 가우라브 치플룬카르 교수는 인도 가정들이 대체로 딸을 자신들과 다른 카스트 출신이거나 소득이 더 높은 남성과 결혼시키길 선호한다고 설명했다. 신부 측이 결혼식과 지참금에 들어가는 비용을 감안해, 보다 유리한 조건의 신랑감을 찾으려는 경향이 나타난다는 것이다. 그는 “결혼시장의 불균형이 너무 심해 어떤 지역에서는 신부가 아예 없거나, 신랑감 남성들의 나이가 지나치게 많아지는 현상이 벌어진다”며 “이런 남성들을 고아 여성과 결혼시키려 한다는 것 자체가, 해당 가정이 지참금조차 포기할 만큼 절박한 상황에 놓여 있음을 보여주는 신호이기도 하다”고 말했다. 인도 일부 주 정부는 이 같은 신부 부족 문제를 완화하기 위해 집단결혼식에 재정을 지원하고 있다. 며칠씩 이어지는 전통 결혼식과 달리 기간이 짧고 비용 부담도 적어, 형편이 어려운 가정일수록 집단결혼식을 택하는 경우가 많다. 대표적으로 우타르프라데시주는 집단결혼에 참여하는 신부에게 현금 약 600달러와 250달러 상당의 혼수용품을 지원한다. 이 주에서만 2024년 빈곤층·소수민족 가정 여성 약 40만명이 이 제도를 통해 결혼한 것으로 나타났다. 이번 사기 사건도 이처럼 정부 지원 아래 확산해온 집단결혼 문화의 허.을 파고든 셈이다. 인도 농촌 결혼시