마을 주민들과 만든 생태연못. 새들이 드나들며 물을 마실 수 있게 나무를 걸쳐놓았다. ⓒ박임자 제공 나는 탐조책방 앞에 있는 연못이야. 올해 6월에 태어났어. 여기는 그냥 잡초가 자라는 평범한 땅이었는데, 탐조책방이 이사를 오면서 여기에 논화분을 하나 만들어놓았어. 논화분은 큰 화분에 논흙이랑 흙을 넣고 모를 심은 화분을 말해. 탐조책방 사장님이 어느 날 그렇게 이름을 붙이고는, 도시의 새들이 찾아와서 물을 마시면 좋겠다고 했지. 동네 사람들이랑 논화분을 만들어놓고 정말로 새들이 물을 마시러 오나 지켜보기로 했어. 나는 어떻게 태어났냐고? 때는 2020년, 책방 사장님이 아파트에서 새를 보기 시작하던 해의 일이야. 단장님은 아파트 발코니에 새들이 와서 먹을 수 있게 해바라기랑 쌀을 놓아두고 옆에 작은 물그릇을 두었어. 그랬더니 새들이 와서 물을 먹기도 하고 목욕도 했는데, 하루만 지나도 물그릇이 더러워지더래. 그래서 생각한 게 논화분이었지. 벼는 수질을 개선하는 정화식물이기도 하고, 한국 사람의 정서에 익숙한 식물이니까. 그렇게 논화분을 설치하고 관찰하다 보니 작은 연못까지 만들어보고 싶어진 거야. 도시에서 어떻게 연못을 팔 생각을 했느냐고? 키지노릴게임 2014년 경기 수원 호매실에 생태관이 생길 무렵 녹색손 임종길 선생님의 강의를 들은 적이 있어. 고등학교 교사이던 녹색손 선생님은 학교를 옮길 때마다 연못을 팠는데, 그 이야기를 듣고 ‘저렇게도 연못을 만들 수 있구나’ 생각했대. 그래도 직접 해본 게 아니니까 자신이 없었겠지. 우선 자기 땅이 아닌 곳에 연못을 만든다는 게 쉬운 일은 아니잖아. 마을 주민 20여 명과 함께 새를 위한 작은 연못을 만들었다. 초등학생 세 명이 참여했다. ⓒ박임자 제공 고심 끝에 우선 논화분을 하나 만들어두었어. 그다음 해에는 3개 설치했고, 겨울에는 새먹이대도 만들어놓았어. 새가 정말 많이 찾아왔어. 그 전에는 새들이 별로 없었는데 새먹이대와 논화분만으로도 이렇게 새가 많아지는 걸 보고 책방 사장님은 자신이 좀 생긴 모양이야. 그래도 땅도 파야 하고 허락도 구해야 하니 강의와 책으로만 본 연못 만드는 작업에 쉽게 뛰어들지 못하기를 2년 반. 그리고 올해 6월, 녹색손 선생님을 모시고 생태연못에 관심 있는 참가자를 모집해 함께 만들어보기로 했는데 초등학생 3명을 포함해 모두 20명이 신청했어. 경험이 많은 녹색손 선생님이 방법을 알려주자 모든 참가자가 삽과 곡괭이를 들고 땅을 팠어. 모바일 바다이야기게임공략 방수포를 깔고 수생식물과 연못 주변에 있으면 좋을 식물을 심고 물을 채워 연못을 완성했지! 그렇게 내가 태어난 거야. 연못을 만들다가 발견한 새끼 맹꽁이. ⓒ박임자 제공 연못을 파는 과정에서 맹꽁이 두 마리가 땅에서 나왔는데 다시 땅속으로 잘 넣어주었어. 몇 주 지나지 않아 비가 오던 날 ‘맹’ ‘꽁’ 하고 울더니 며칠 후에는 제법 자라서 연못을 돌아다니더라고. 어디에서 왔는지 소금쟁이도 보이고, 물속에는 이름 모를 수서곤충들이 돌아다녔어. 아마도 연못에 넣은 흙 속에 살던 곤충들이 이곳에 자리를 잘 잡았나 봐. 모기 유충 잡아먹으라고 송사리도 넣어주고, 연못 주변으로는 개구리들이 겨울을 날 수 있도록 국화랑 이런저런 식물도 심어줬어. 그로부터 한 달 반이 지난 지금, 도시 한복판에 자리한 나에게 동화 같은 일이 일어났어. 맹꽁이와는 가족이 되었고 잠자리, 나비 외에도 이름 모를 수많은 곤충들이 찾아와. 벌이랑 멧비둘기, 참새, 대륙검은지빠귀도 찾아와서 물을 마시고 목욕도 해. 얼마 전에는 파란색 깃털을 가진 새가 깃털을 하나 떨구고 갔는데 누군지 궁금하겠지만 비밀로 하려고. 궁금하면 한번 찾아와보시길! 다양한 생명들이 살고 있는, 새가 오는 연못으로. 박임자 (탐조책방 대표) ▶좋은 뉴스는 독자가 만듭니다 [시사IN 후원] 지만 비밀로 하려고