보험사 간판을 단 고급 시니어 요양·주거시설이 서울 도심과 수도권 신도시를 중심으로 잇따라 들어서고 있다. 정부가 초고령사회 대응을 위해 보험업계에 실버타운 개발과 운영을 허가했지만 정작 업계는 고소득층을 겨냥한 프리미엄 레지던스 사업에 집중하고 있다는 지적이 나온다. 보험업계의 부동산 개발 사업으로 변질될 수 있다는 우려도 제기된다. 25일 금융권에 따르면 현대해상은 최근 서울 목동 예술인센터 부지를 활용해 최고 29층, 400실 안팎 규모의 프리미엄 시니어 레지던스를 조성하는 사업에 착수했다. 사업은 정몽윤 현대해상 회장 장녀 정정이 대표가 이끄는 현대하임자산운용이 펀드를 조성해 추진한다. 운영은 새로 설립된 손자회사 현대HXP가 맡을 예정이다. 사업은 단순한 요양시설 운영보다 부동산 개발과 고급 주거 서비스 결합에 가깝다. 현대해상이 보유한 장기 투자 자금과 부동산 운용 역량 등을 결합해 프리미엄 시니어 주거 플랫폼을 구축하는 형태다. 모바일 바다이야기 부활 보험업계의 시니어 요양·주거사업 진출은 정부의 규제 완화 이후 본격화됐다. 보험사 자회사의 노인 복지시설 설치·운영은 기존에도 가능했지만 정부가 2024년 발표한 ‘시니어 레지던스 활성화 방안’을 계기로 분양형 실버타운 등 다양한 사업 추진이 가능해졌다. 금융위원회 역시 보험사의 장기 투자 자금을 고령층 요양·주거와 돌봄 분야에 활용할 수 있도록 자회사 실버타운 및 장기 임대주택 운영을 허용했다. 하지만 실제 시장에 공급되는 시설은 수도권 핵심 지역의 고급 요양·주거시설에 치우치는 모습이다. 보험업계가 운영하는 주요 시니어 시설의 이용료는 일반 고령층이 접근하기 어려운 수준이다. 신한라이프케어의 ‘쏠라체 홈 미사’는 전 객실 1인실 구조로 상급 침실료가 하루 최대 12만5000원에 이른다. KB골든라이프케어 은평빌리지의 월 이용료는 340만원 수준으로 알려졌다. 바다이야기게임장 삼성생명의 ‘삼성노블카운티’ 일반 세대는 최대 14억3000만원의 보증금이 필요하다. 월 생활비도 1인 기준 최대 360만원에 식비가 별도로 부과된다. 당초 정부가 보험업계의 시니어 요양·주거사업 참여를 허용한 것은 보험사의 장기 투자금을 활용해 초고령사회 돌봄 공백을 줄이기 위해서였다. 그러나 실제 사업이 수억~십수억원의 보증금과 월 수백만원의 비용을 감당할 수 있는 일부 고령층을 위한 고급 요양·주거시설 중심으로 흘러간다면 정책 효과가 제한될 수 있다는 지적이다. 특히 보험사가 돌봄 사업보다 부동산 개발 사업에 무게를 두는 것 아니냐는 우려도 나온다. 수도권 핵심 입지에 들어서는 시니어 시설은 향후 부동산 가치 상승에 따른 추가 수익을 기대할 수 있기 때문이다. 금융권 관계자는 “현재 보험업계의 시니어 요양·주거사업은 결국 입지가 좋은 부동산에 투자하는 성격이 강하다”며 “정부 규제에 일반 고령층이 이용할 수 있는 요양·주거시설을 얼마나 공급할 것인지에 대한 기준이 없다면 신사업이 결국 보험업계의 새로운 부동산 개발 사업에 그칠 수 있다”고 말했다. t><