이명박(MB) 전 대통령이 31일 정.식 국민의힘 원내대표를 만나 원내대표의 역할이 중요하다고 강조했다. MB는 이날 오후 서울 서초구 청계재단을 예방한 정 원내대표를 맞아 “참 어려울 때 원내대표를 한다”며 “지금은 당의 역할보다는 원내에서 해야 할 역할이 더 크다고 본다”고 했다. 최근 당이 분열된 상황에 대해서도 MB는 “바깥에서 보면 당이 분열돼 있다고 하지만, 원래 어려울 때 시끄럽다”며 “그럼에도 불구하고 지혜롭게 협력해야 한다”고 했다. 이 같은 MB의 발언은 나흘 전 박근혜 전 대통령이 국민의힘 연찬회에 참석해 통합을 강조한 것과는 다소 결이 다르다는 해석이 나왔다. 박 전 대통령은 지난 27일 “내부의 분열만큼 무서운 적은 없다”며 “지도부와 동지애 하나로 뭉쳐야 한다”고 강조했다. 국민의힘 관계자는 “MB는 당내 갈등이 결국 극복될 자연스러운 현상으로 인식하는 것 같다”고 했다. MB는 정 원내대표 예방 자리에서 국민의 호응을 받는 원내 투쟁을 주문했다. MB는 “투쟁을 위한 투쟁이 아니라, 국민을 위한 투쟁을 해야 한다”며 “숫자가 적고 약하다고, 우리는 해봐야 안 된다고 하면 안 된다. 국민을 등에 업어야 한다”고 했다. 이에 정 원내대표도 “저희 당 내부도 어렵고, 이재명 정부의 폭거도 어느 정부 때보다 심하다”며 “당이 어떻게 나아가야 할지 좋은 말씀을 구하고자 찾아뵙게 됐다”고 했다. 씨엔조이 릴게임 45분간의 비공개 면담에선 ▶단합을 통한 총선 승리 ▶전날 발표된 개각에 대한 이야기가 오갔다고 한다. 면담이 끝난 뒤 정 원내대표는 취재진을 만나 “MB가 당의 단합을 통해 2028년 총선에서 승리하는 것이 가장 중요하다고 했고, 소수 야당이지만 이 정권의 폭주에 저항하지 않으면 결국 우리는 이길 수 없다”며 “저항하는 걸 즐겨야 한다는 취지의 말씀을 해주셨다”고 전했다. 또 법무부 장관 후보자로 지명된 김승원 더불어민주당 의원에 대한 우려도 나왔다고 한다. 정 원내대표는 “MB가 이번 개각에 전체적으로 실망했다는 말씀을 하셨다”며 “특히나 김 의원에 대해선 따로 말씀하시며 ‘속이 다 들여다보이는 지명을 끝까지 막아내야 한다’고 했다”고 전했다. 된 개각에 대한 이