미국 뉴욕 센트럴파크에서 마차를 운영하다 쓰러진 말.[PETA 홈페이지 갈무리] 관광객을 태운 마차가 멈춰선 자리. 혼자서 이를 끌던 말 한 마리가 도로 위에 쓰러졌다. 운전사는 즉시 채찍을 휘두르며 다시 일어나라고 소리쳤다. 말 또한 몸을 일으키려 몸부림쳤지만, 결국 일어나지 못했다. 이렇게 모든 기력을 소진한 말은 회복하지 못했고, 결국 안락사됐다. 미국 뉴욕 센트럴파크에서 마차 운전사들이 손님을 기다리고 있다.[EPA] 이곳은 수많은 사람이 오가는 미국 뉴욕 센트럴파크, 세계 1등 관광도시로 불리는 곳이다. 마차는 150년 넘게 이어진 뉴욕의 대표 관광 상품. 하지만 그 이면에는 말들의 고통이 숨어 있다. 단순히 ‘말’의 피해만 있는 것도 아니다. 지난 6월에는 말과 사람이 불과 8일 간격으로 목숨을 잃으며 논란이 되기도 했다. 사실상 ‘교통수단’으로서의 역할을 상실한 말. 하지만 관광지 마차, 경마 등 각종 ‘오락거리’에 꾸준히 이용되며 학대 논란이 끊이지 않는다. 미국 뉴욕 센트럴파크에서 마차를 끌다 쓰러진 말.[PETA 홈페이지 갈무리] 일부 국가나 도시만의 문제도 아니다. 우리나라를 포함한 세계 곳곳에서 관광과 오락을 위해 동물을 이용하는 방식을 어디까지 허용할 것인가에 대한 논란이 이어지고 있다. 뉴욕에서는 관광 마차로 인해 교통사고가 발생하거나, 말과 사람이 목숨을 잃는 등 사건·사고가 지속해서 발생했다. 그러다 2022년 뉴욕 맨해튼 거리에서 마차를 끌다 쓰러진 뒤 목숨을 잃은 말 ‘라이더(Ryder)’ 사례가 조명되며, 금지 법안을 제정해야 한다는 여론이 들끓었다. 사진은 기사의 특정 내용과 직접적인 관련 없음. [EPA] 알라딘게임 뉴욕시 변호사협회 보고서에 따르면 지난 2022년 8월 10일 뉴욕 기온이 31도에 달하던 여름, 맨해튼 도로에서 관광 마차를 끌던 말 라이더가 쓰러졌다. 이날 무더운 날씨 속 쓰러진 말의 모습과 운전사의 대처는 영상에 담겨 공유되며, 큰 논란을 일으켰다. 현장 영상에서 운전사는 말을 일으키려 고삐를 당기고 “일어나(Get up)”라고 반복해서 외쳤다. 동물보호단체 등에 따르면 당시 목격자들은 운전사가 라이더를 일으켜 세우기 위해 채찍을 사용했다고 증언했다. 이에 법적 문제까지 번지며, 화제가 된 것. 미국 뉴욕 센트럴파크에서 발생한 마차 사고 현장.[PETA 홈페이지 갈무리] 이 사건은 뉴욕 마차 논쟁의 새로운 촉발。이 됐다. 이에 사건 발생 직후, 뉴욕주 상원에서 마차 운영을 금지하는 법안까지 발의됐다. 하지만 법안은 최종 법률로 제정되지 못했고, 회기 종료와 함께 사라졌다. 이후에도 사고는 지속됐다. 지난 2025년 8월에도 맨해튼 중심부에서 관광 마차를 끌던 말 ‘레이디’가 쓰러졌다. 올해 1월에는 마차를 끌던 말이 시내 도로 한가운데로 달려들며, 도로 위에 있던 차량 5대와 충돌하는 사고가 발생하기도 했다. 미국 뉴욕 센트럴파크에서 전복된 마차.[PETA 홈페이지 갈무리] 결정적으로 논의가 재.화된 계기는 올해 6월 발생한 2건의 사고. 9일에는 승객을 태우고 운행하던 말 ‘데니즈’가 쓰러져 숨을 거두는 사건이 발생했다. 그리고 8일 후인 17일 마차를 타고 있던 관광객이 마차에서 추락해 병원에 이송됐으나, 결국 숨지는 사망 사고가 발생했다. 관련 청문회에서 공개된 보고서에 따르면 1982년 8월부터 2026년 6월까지 확인된 뉴욕 마차 관련 사고는 96건, 죽은 말은 40마리에 달했다 바다이야기릴게임연타 . 말이 마차에서 벗어나 질주한 사고는 31건이었으며, 이 중 15건에서는 승객이나 운전자, 행인이 다쳤다. 미국 뉴욕 센트럴파크에서 마차 운전사들이 손님을 기다리고 있다.[EPA] 마차 운행 규제를 강화해, 인도적인 노동 환경을 만들어야 한다는 주장도 나왔다. 하지만 현재 뉴욕시는 노동시간과 연령, 휴식에 관한 규정을 두고 있다. 마차 말은 하루 최대 9시간 일할 수 있고, 휴식시간도 지정돼 있다. 나이 규정과 함께, 체력 회복을 위한 시간도 보장돼 있다. 이에 뉴욕시 변호사협회 등 마차 금지법 옹호 측에서는 규제 강화만으로 완전히 인도적인 노동이 보장되지 않는다고 반박한다. 식수와 수의 진료, 마구간, 노동시간을 규제하더라도 혼잡한 도심 도로와 말의 본능적인 돌발 행동까지 제거할 수는 없다는 이유다. 언더태크쇼 중 넘어지는 말.[PETA 홈페이지 갈무리] 실제 뉴욕시 의회에서는 마차 영업을 2028년 6월부터 금지하는 내용의 법안이 논의되고 있다. 동물보호단체 PETA는 “마차를 끄는 데 적합하게 태어난 말들에게 마차 타기는 결코 편안한 일이 아니다”면서 “마차 운행을 중단하자는 여론이 그 어느 때보다 강하다”고 말했다. 인간의 오락을 위해 말이 소비되는 사례는 마차뿐만이 아니다. 미국 경마 산업 중 하나인 ‘언더태크쇼(Under Tack Show)’에서도 비슷한 논란이 이어지고 있다. 언더태크쇼는 경주마 경매 전 말의 속도를 공개하는 행사. 말의 빠른 기록은 곧 높은 가격으로 이어진다. 언더태크쇼 중 넘어지는 말.[PETA 홈페이지 갈무리] 문제는 아직 뼈가 제대로 성장하지 못한 어린 말들에게 ‘최고 속도’ 질주를 요구하며, 목과 다리가 부러지는 등 사고가 이어지고 있다는 것. 릴게임 바다이야기 고래 극단적인 단거리 전력 질주를 시키는 관행이 되레 말의 관절, 뼈, 근육 등에 과도한 스트레스를 줄 수 있다는 우려도 제기된다.(관련 기사 : “이건 너무 끔찍하다” 아직 ‘어린 말’인데…사람 태우고 전력 질주했다가 [지구, 뭐래?]) 일본에서는 체중 1톤에 달하는 거대한 말이 최대 1톤의 철제 썰매를 끌고 힘을 겨루는 ‘썰매 경마’가 매년 이어지며, 논란이 되고 있다. 해당 지역에서는 홋카이도 개척 시대 농경마 문화를 계승한 전통 스포츠라고 주장한다. 반에이 경마.[PETA 홈페이지 갈무리] 하지만 지난 2021년 어린 말 ‘도우난히메’ 사건이 발생하며 동물복지를 둘러싼 논쟁이 불붙었다. 당시 능력검사 과정에서 제2 장애물을 넘지 못하고 주저앉은 2세 암말의 얼굴을 기수가 발로 차는 영상이 공개됐고, 이후 경기 방식과 동물복지를 둘러싼 논쟁이 다시 불붙었다. 우리나라에서는 최근 강원도 양양에서 관광객을 태운 마차를 끄는 말의 모습이 공개되면서 동물학대 논란이 일었다. 30도가 넘는 더운 날씨가 지속되는 가운데, 늦은 밤까지 관광객용 마차를 운영하고 있는 사실이 알려지면서다. 한편, 마차와 같은 형태의 말 관광을 규제하고 있는 곳도 적지 않다. 영국 런던과 옥스퍼드, 미국 시카고, 캐나다 몬트리올 등은 관광용 말 마차 운행을 금지하거나 폐지했다. 반면 경마처럼 산업 규모가 큰 분야는 여전히 논쟁이 진행 중이다. 일부 국가는 특정 종목을 제한했지만, 일반 경마 자체를 국가 차원에서 전면 금지한 사례는 찾기 어렵다. 이에 말을 ‘오락거리’로 이용하는 것 자체를 전면 금지해야 한다는 목소리도 나온다. PETA는 성명서를 통해 “경마의 이면에는 부상, 약물 남용, 끔찍한 사고, 그리고 도살이라는 암울한 현실이 숨겨져 있다”며 “경주마가 약물 남용, 부상, 승부 조작이 만연한 수십억달러 규모의 산업에 희생되는 것”이라고 강조했다. 따르면 당시 목격자